Während des Zweiten Weltkriegs ging der Sanitäter Lynne Weston mit den Marinesoldaten an Land, als diese vom Feind besetzte Inseln stürmten. Dabei kam es zwangsläufig zu grausamen Verlusten. Er tat sein Bestes, um verwundete Kämpfer für die Evakuierung zusammenzuflicken. Einmal stieß seine Einheit auf einen feindlichen Soldaten mit einer schweren Bauchwunde. Aufgrund der Art der Verletzung konnte dem Mann kein Wasser gegeben werden. Um ihn am Leben zu erhalten, verabreichte Lynne Weston ihm intravenös Plasma.
Der irische Dichter W. B. Yeats hatte den Wunsch, „unter dem Ben Bulben“ begraben zu werden, einem stattlichen Berg mit abgeflachter Oberseite, nach dem er eines seiner letzten Gedichte benannte. Der letzte Vers dieses Gedichts ist in seinen Grabstein eingraviert: „Gelassen, Reiter / sieh Leben, sieh Tod / und zieh dann weiter!“
Nach der Pariser Friedenskonferenz, die den Ersten Weltkrieg beendete, stellte der französische Marschall Ferdinand Foch verbittert fest: „Das ist kein Frieden. Das ist ein Waffenstillstand für zwanzig Jahre.“ Fochs Ansicht widersprach der weit verbreiteten Meinung, dass der schreckliche Konflikt, der „Krieg, der alle Kriege beendet“, sein würde. Zwanzig Jahre und zwei Monate später brach der Zweite Weltkrieg aus. Foch hatte Recht.
Nora nahm an der Demonstration teil, weil ihr das Thema Gerechtigkeit am Herzen lag. Wie geplant verlief die Demonstration schweigend. Die Demonstranten zogen ohne ein Wort friedlich durch die Innenstadt.
Wir kennen Leonardo da Vinci als den Mann der Renaissance. Seine intellektuellen Fähigkeiten führten zu Fortschritten in vielen Bereichen der Wissenschaft und Kunst. Dennoch schrieb Leonardo über „diese unsere elenden Tage“ und beklagte, dass wir sterben, „ohne in den Köpfen der Menschen eine Erinnerung an uns selbst zu hinterlassen“.
Das Thema war 3. Mose, und ich musste ein Geständnis ablegen. „Ich habe einen großen Teil der Lektüre übersprungen“, sagte ich in meiner Bibelgruppe. „Ich werde nicht noch einmal über Hautkrankheiten lesen.“
Maggies junge Freundin erschien in schockierender Kleidung in der Kirche. Aber das hätte niemanden überraschen dürfen, denn sie war eine Prostituierte. Maggies Besucherin rutschte unruhig auf ihrem Sitz hin und her, zupfte abwechselnd an ihrem viel zu kurzen Rock und verschränkte verlegen die Arme.
Heute ist Epiphanias, der Tag, der an das Ereignis erinnert, das in dem Lied „Wir drei Könige aus dem Morgenland“ beschrieben wird, als heidnische Weisen das Jesuskind besuchen. Aber sie sind keine Könige, sie kommen nicht aus dem Morgenland (wie der Orient früher genannt wurde), und es ist unwahrscheinlich, dass sie zu dritt sind.
Zu spät spürte Tom das kalte Klicken unter seinen Kampfstiefeln. Instinktiv machte er einen adrenalingeladenen Satz nach vorne. Der tödliche Sprengsatz, der unter der Erde versteckt war, explodierte nicht. Später grub der Kampfmittelbeseitigungsdienst 40 Gramm Sprengstoff an der Stelle aus. Tom trug diese Stiefel, bis sie auseinanderfielen. „Meine Glücksstiefel“ nennt er sie.
Ronda stammte aus einer religiösen, aber nicht christlichen Familie. Ihre Diskussionen über spirituelle Themen waren trocken und sachlich. „Ich habe alle Gebete gesprochen“, sagte sie, „aber ich habe nichts [von Gott] gehört.“
Kizombo saß am Lagerfeuer und grübelte über die großen Fragen seines Lebens nach. Was habe ich erreicht? dachte er. Zu schnell kam die Antwort zurück: Nicht viel, wirklich. Er war zurück in seinem Geburtsland und diente an der Schule, die sein Vater tief im Regenwald gegründet hatte. Außerdem versuchte er, die beeindruckende Geschichte seines Vaters zu schreiben, der zwei Bürgerkriege überlebt hatte. Wer bin ich denn, dass ich das alles machen will?
Der Zeitpunkt hätte nicht schlechter sein können. Nachdem er ein kleines Vermögen mit dem Bau von Brücken, Denkmälern und großen Gebäuden verdient hatte, wollte Cesar ein neues Unternehmen gründen. Also verkaufte er sein erstes Unternehmen und legte das Geld auf die Bank, um es bald wieder zu investieren. Während dieses kurzen Zeitfensters beschlagnahmte seine Regierung alle Guthaben auf privaten Bankkonten. Im Handumdrehen waren Cesars Ersparnisse verschwunden. Cesar beschloss, die Ungerechtigkeit nicht als Grund zur Klage zu betrachten, sondern bat Gott, ihm den Weg zu zeigen. Und dann fing er einfach von vorne an.
Als in Tuns Land ein Putsch stattfand, begann das Militär, Christen zu terrorisieren und ihre Nutztiere zu töten. Nachdem sie ihre Lebensgrundlage verloren hatten, verstreute sich Tuns Familie in verschiedene Länder. Neun Jahre lang lebte Tun in einem Flüchtlingslager weit weg von seiner Familie. Er wusste, dass Gott mit ihm war, aber während der Trennung starben zwei Familienmitglieder. Tun wurde mutlos.
Der Brief von Jan, einem Häftling, hat meine Frau und mich überrascht. Wir ziehen Welpen auf, die zu Diensthunden werden, um Menschen mit Behinderungen zu helfen. Einer der Welpen hatte die nächste Trainingsstufe erreicht, welche von Gefangenen geleitet wurde, die in dieser Arbeit ausgebildet waren. Jans Brief an uns drückte Trauer über seine Vergangenheit aus, aber dann sagte er: „Snickers ist die 17. Hündin, die ich ausgebildet habe, und sie ist die beste. Wenn ich sehe, wie sie zu mir aufschaut, habe ich das Gefühl, dass ich endlich etwas richtig mache.“
In den späten 1700er Jahren entdeckte ein junger Mann eine geheimnisvolle Vertiefung auf der Oak Island in Nova Scotia. In der Annahme, dass Piraten dort einen Schatz vergraben hatten, begannen er und ein paar Gefährten zu graben. Sie fanden zwar nie einen Schatz, aber das Gerücht verselbständigte sich. Im Laufe der Jahrhunderte gruben andere an dieser Stelle mit großem Zeit- und Kostenaufwand weiter. Das Loch ist heute mehr als dreißig Meter tief.
